Chakin de châtaignes (boulettes sucrées de châtaignes)

Le « Chakin » est une toile de lin utilisée pour nettoyer le bol de thé pendant la cérémonie du thé. En cuisine, une préparation chakin signifie une préparation en forme de boulettes confectionnées avec l’aide d’un chiffon. Les gâteux chakin sont souvent servis dans les cérémonies du thé. Ma recette du Chakin de châtaignes est très facile à réaliser. Elle utilise seulement 3 ingrédients. Quand vous goutez ce gâteau, sa texture est d’abord compacte puis elle devient farineuse vers la fin. Ce gâteau s’accorde très bien avec du thé vert ou du thé noir ainsi qu’avec du café. Personnellement j’aime bien me le servir avec du lait tiède.

À la fin de cet été, j’ai passé quelques semaines au Japon afin de voir ma famille et voyager dans la région du Kansai, à l’ouest du pays. Depuis que je me suis installée en France, j’évite de rentrer au Japon l’été car la chaleur y est moins supportable qu’en France ; mais cette fois-ci, j’ai choisi d’y retourner durant cette période pour fêter l’anniversaire de mon père. Malgré la chaleur épouvantable et l’humidité, c’était quand même un plaisir de retrouver des choses qu’on ne peut voir qu’à ce moment là : ambiance, paysages, nourritures, etc.

Lors de la visite du jardin du château Himeji situé dans la préfecture d’Hyōgo, je me suis arrêtée à petit pavillon et je me suis offerte une pose thé matcha, servi avec un petit gâteau traditionnel. Après avoir dégusté le thé, la serveuse me fit visiter la salle de cérémonie du thé. C’était une simple petite salle carrée. Elle avait deux fenêtres ; une ronde et une rectangulaire, qui donnaient toutes les deux sur le jardin. Les paysages délimités par ces fenêtres sont des tableaux de la nature qui changent avec les saisons. Une dégustation de thé en contemplant ces tableaux est un moment précieux. C’est très vrai ; les feuilles vertes sous le soleil d’été et le chant de cigales japonaises constituaient à ce moment-là des tableaux inoubliables.   

Pour 4 parts

200 g de châtaine cuite

2 c. à s. de sucre

1/2 c. à c. de cannelle

Mettes tous les ingrédients dans un robot de cuisine et hachez-les (Photo 1, 2).

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Dans une poêle, réchauffez les châtaines hachées à feu doux pendant 5 minutes tout en les encrassant avec une spatule (Photo 3) et mélangez-les.

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Divisez le mélange en 4. Sur un chiffon humide ou un film étirable, posez une potion du mélange. Enveloppez-le (Photo 4) et serrez en tournant le chiffon ou le film (Photo 5).

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Uméni de sardines (mijoté de sardines aux prunes salées)

Voici une autre recette faite avec des umeboshi (prunes salées et macérées).

« Umeni » signifie mijoté aux umeboshi. On ajoute quelques umeboshi à la sauce de cuisson ce qui lui donne un goût acide agréable pour un plat d’été. La façon umeni est utilisée tant pour les viandes que pour les poissons; les acides organiques des prunes ont pour effet de ramollir les protéines animales. Les plats mijotés avec des prunes séchées produisent le même effet mais les plats mijotés avec des umeboshi procurent un goût plus salé et légèrement acide.

Ce matin, j’ai eu la chance de trouver de belles sardines au marché. Je voulais en acheter le weekend dernier, mais hélas, toutes les sardines étaient parties avant mon tour ! Alors je me suis levée plus tôt ce matin, et voilà, je les ai eues ! En plus, comme il y avait moins de monde, la poissonnière m’a proposé de les préparer ! L’important pour ce plat mijoté est que les sardines soient bien nettoyées. Rincez bien le sang pour ne pas avoir d’odeur indésirable.

Pour 4 parts

1 kg de sardines

5 umeboshi

20 g de gingembre

(A) 500 ml d’eau

(A) 1 c. à s. de vinaigre de vin

(B) 100 ml de sauce soja

(B) 100 ml de vin blanc

(B) 1 c. à s. de sucre

Mélangez les ingrédients (B). Tranchez le gingembre en rondelles. Mettez-les de côté (Photo 1).

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Enlevez les têtes de sardines et videz-les. Dans un grand saladier, rinces-les soigneusement jusqu’à ce que l’eau devienne transparente (Photo 2). Dans une grande poêle ou une casserole, mettez les ingrédients (A), et posez les sardines à plat (Photo 3). Portez à ébullition. Baissez le feu et faites-les cuire pendant 5 minutes à feu doux.

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Posez les umeboshi et les gingembres, puis versez le mélange de sauce (Photo 4). Couvrez avec un papier de cuisson avec un trou au milieu (Photo 5). Portez à ébullition, puis faites cuire pensant 20 minutes à feu doux.

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Salade d'udon aux prunes salées umeboshi

Les udon sont des sortes de nouilles japonaises. Elles sont préparées avec de la farine de blé, de l’eau et du sel. La pâte doit être malaxée jusqu'à ce qu'elle soit bien ferme pour apporter aux nouilles une texture élastique lors de la cuisson. Les udon peuvent être consommés chauds dans une soupe ou froids avec de la sauce.

En été, j’aime bien manger des udon froids avec beaucoup de légumes. Cette fois-ci, je vous les présente à la façon « umeboshi », c'est-à-dire avec une prune salée. Les prunes salées s'accordent en effet très bien avec la salade d’udon.

« Umeboshi » signifie prune séchée. Les prunes sont produites par les abricotiers japonais. Elles sont recueillies encore vertes puis fermentées dans le sel pendant une semaine et enfin séchées au soleil durant 3 jours. Cette façon de préparer les prunes existe au Japon depuis plus de 2000 ans. Le goût ainsi obtenu est très salé et très acide. Cette acidité est produite par l’acide citrique. L’acide citrique augmente l’appétit et désinfecte. Au Japon, on recommande de consommer un umeboshi par jour pour se maintenir en bonne santé.

Vous pouvez trouver des umeboshi dans les magasins BIO soit sous forme de fruit (c'est le cas pour cette recette), soit sous forme de purée. Mais faites néanmoins attention si vous décider d'en manger une bouchée entière d'un seul coup, vous risquez de faire la grimace à cause de l'acidité !

Pour 4 parts

400 g d’udon

40 g de wakamé frais

4 feuilles de salade

1 concombre

2 tomates

4 umeboshi

(A) 1 l d'eau douce

(A) 3 g de feuille de kombu

(B) 3 c. à s. de sauce soja

(B) 3 c. à s. de vinaigre de riz

Préparez le kombu dashi avec les ingrédients (A). Essuyez les kombus et mettez-les dans une casserole. Versez l'eau et faites cuire à feu moyen. Retirez les kombus juste avant que l’eau ne bouille. Laissez refroidir. Lorsqu'ils sont refroidis, faites un mélange avec les ingrédients (B). Mettez au frais (Photo 1).

Versez de l'eau froide dans un grand saladier. Faites cuire les nouilles udon en suivant les recommandations inscrites sur le sachet. Lorsqu’elles sont cuites, égouttez-les et plongez-les aussitôt dans le saladier contenant l’eau froide. Rincez-les et égouttez-les. Mettez-les dans un réfrigérateur (Photo 2).

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Coupez les wakames à l’aide de ciseaux et laissez-les tremper dans l’eau pendant 5 minutes (Photo 3). Égouttez-les. Coupez le concombre et les salades en julienne. Coupez les tomates en rondelles, puis coupez-les en deux. Mettez tous les légumes au réfrigérateur (Photo 4).

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Au moment de servir, disposez les udon et les légumes sur des assiettes. Posez un umeboshi sur chaque assiette et versez la sauce. 

Calpis (boisson lactée )

C’était il y a quelques mois dans un restaurant japonais à Paris. Je regardais autour de moi tout en réfléchissant à ce que j’allais commander, lorsque je me rendis compte que des verres remplis d'une boisson blanche étaient servis à presque toutes les tables. Je réfléchis un moment à ce que ça pouvait être et la réponse me vint : C’est du Calpis !

Le Calpis est une boisson sans alcool composée d'eau et de sirop à base de ferments lactiques, très populaire au Japon. Elle est sucrée avec un goût de yaourt mais elle garde une consistance très fluide. Le Caplis a été commercialisé au Japon il y a 100 ans. Sa préparation en sirop en faisait une boisson originale et amusante ; chacun pouvant la préparer selon son dosage préféré. Depuis, la plupart des petits japonais sont devenus fans de cette boisson.

Cette boisson est associée à une coutume du Japon: le Chugen. A l’origine, le Chugen était une coutume taoïste. Selon l'enseignement du taoïsme, si l'on faisait une réception le 15 juillet de l'année lunaire (l’anniversaire de l’empereur Shun), on pouvait échapper à un malheur ou à une punition. Quand cette coutume s'établit au Japon elle évolua en coutume de politesse: on offrait au début du mois de juillet des cadeaux aux gens pour les remercier. Et donc, comme le Chugen a lieu en été, les gens s'offrent du Calpis.

Ce jour-là j'ai, bien sûr, commandé un Calpis et j’ai été ravie de retrouver ce goût de mon enfance. Quand j’étais enfant, mes parents aussi recevaient le Calpis comme cadeau lors du Chugen. Il était dans une bouteille en verre enveloppée de papier à motifs de pois bleus. Ma mère le rangeait toujours au fond d’un placard, à l’abri des fourmis et de ses enfants qui avaient tendance à en consommer un peu trop. Lorsque mes parents étaient absents, je demandais à ma grande sœur de le sortir et de le préparer avec un dosage deux fois plus épais que celui préparé par ma mère.

Pour 4 verres

(A) 125 g de yaourt nature

(A) 3 c. à s. de sirop d’agave (ou de sucre)

(A) 2 c. à s. de jus de citron

700 ml d’eau fraîche

Mélangez tous les ingrédients (A). Allongez avec de l’eau fraîche.

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Futomaki tuna soboro (gros maki-sushi de mijoté de thon)

« Futo » signifie gros et « Soboro » signifie miettes mijotées.

Les Futomakis sont de gros maki-sushis préparés avec une feuille entière de nori. Ils sont composés de plusieurs ingrédients qui sont souvent déjà assaisonnés pour qu’on puisse les manger sans les tremper dans de la sauce soja. Leur présentation est très artistique et ils constituent un plat très apprécié pour les fêtes. Aujourd’hui, j’en ai préparé pour fêter mon anniversaire !

A dire vrai, je ne suis pas une spécialiste des maki-sushis. Ce n'est pas à chaque fois que j'arrive à les faire joliment comme ma mère les faisait. La plus grande difficulté réside dans le dosage du riz et des autres ingrédients ; s’il y en a trop, le maki déborde et s’il n’y en a pas assez, les ingrédients tombent. La maitrise du dosage est essentielle pour cette recette. Si par contre vous ratez la présentation ce n’est pas grave, ils auront toujours très bon goût ! 

Pour 2 parts

200 ml de riz blanc rond

300 ml d’eau douce

3 g de kombu

(A) 4 c. à s. de vinaigre de riz

(A) 1 c. à s. de sucre

1 boite de thon naturel (poids net de 140 g)

(B) 1,5 c. à s. de sauce soja

(B) 1,5 c. à s. de sucre

(B) 2 c. à s. de vin blanc

(B) 1 fine tranche de gingembre

2 œufs

(C) 1/2 c. à c. de sucre

(C) 1/4 c. à c. de sel

1/2 c. à c. d’huile végétale

100 g de concombre

Préparez le riz.

Lavez le riz en consultant mon article Astuces Gohan 01 - Comment laver le riz. Après le trempage, ajoutez les kombus et faites cuire le riz en consultant Astuces Gohan 02 - Comment cuire le riz.

Préparez le mélange des ingrédients (A). Après 10 minutes de repos, mettez le riz dans un grand saladier et versez le mélange. Mélangez le tout soigneusement à l’aide d’une spatule (Photo 1). Couvrez le saladier avec un torchon et laissez le riz refroidir.

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Egouttez le thon (Photo 2). Dans une casserole, mettez les ingrédients (B) et chauffez. Lorsque le sucre fond, ajoutez le thon (Photo 3). Faites cuire à feu moyen-doux jusqu’à ce que le thon absorbe toute la sauce. Laissez refroidir (Photo 4).

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Préparez une feuille de film étirable sur le tapis à sushis. Battez les œufs avec les ingrédients (C). Dans une poêle, chauffez l’huile et versez les œufs. Faites les cuire à point à la façon des œufs brouillés (Photo 5). Mettez-les ensuite aussitôt sur le film étirable (Photo 6) et roulez-les à l’aide du tapis à sushi de façon à ce qu'ils aient une forme en bâton (Photo 7). Laissez refroidir. Coupez en deux dans le sens de la longueur (Photo 8).

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Enlevez les pépins du concombre et coupez-le en lamelles sur la longueur (Photo 9).

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Divisez chaque ingrédient en deux. Sur le tapis à sushis, posez une feuille de nori (Photo 10). Posez une portion de riz (Photo 11) dessus et étalez-la en vous arrêtant à 2 cm de l'un des bords du nori (Photo 12, 13). 

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Placez les ingrédients au centre (Photo 14). Roulez le tout de façon à ce que les deux bords de la portion de riz se rejoignent  (Photo 15, 16, 17). Laissez reposer le tout pour que la feuille de nori se colle avec l’humidité (Photo 18).

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Mouillez un couteau. Tranchez les Futomakis (Photo 19, 20) en essuyant le couteau avec un torchon mouillé à chaque coupe (Photo 21).

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Aloe vera au sirop

L’aloe vera est connu comme plante aux mille vertus. Il est riche en minéraux et en vitamines. Il n’a pas beaucoup de goût mais j’aime sa texture fraiche et juteuse. J’ai préparé cet aloe vera au sirop pour le mettre dans mon yaourt en me souvenant des pots de yaourt à l’aloe vera qui se vendaient au Japon il y a 25 ans de cela.

Sur le chemin du travail, j'avais pour habitude de m'arrêter à un petit supermarché qui ouvrait très tôt le matin. J’avais déjà mon déjeuner dans la boîte de bento, mais je voulais un petit truc en plus par gourmandise… un dessert, une boisson ou une barre de chocolat. Je prenais souvent ce yaourt à l’aloe vera qui était très à la mode à l’époque. En effet, lors du déjeuner, plusieurs collègues avaient ce pot à côté de leur boîte de bento.

L’aloe vera est très collant et n’est pas facile à découper. Mais une fois que l'on est habitué, c’est plutôt amusant de le préparer. Utilisez uniquement la chair pour cette préparation, la peau peut en effet être très agressive pour l’estomac. Je conserve les peaux pour les mettre dans le bain et je frotte la chair sur ma peau pour l'hydrater. 

Pour 2 parts

150 g de feuille d’aloe vera

(A)  4 c. à s. de sucre

(A)  1 c. à s. de jus de citron

(A)  2 c. à s. d'eau

Découpez l’aloe vera. Coupez les parties épineuses de chaque côté (Photo 1). Coupez-le en 2 ou 3 sur la longueur et épluchez-les (Photo 2). Coupez-les en dès de 1 cm (Photo 3).

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Préparez un grand saladier avec de l’eau froide et mettez de côté. Dans une casserole, portez de l’eau à ébullition. Faites cuire les chairs d’aloe vera pendant 2 minutes. Égouttez-les et Laissez-les refroidir dans l’eau froide (Photo 4).

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Dans une casserole, mettez les chairs d’aloe vera avec les ingrédients (A). Faites-les cuire pendant 10 minutes à feu doux. Laissez-les refroidir et servez avec du yaourt.